TIRADENTES
Na encosta da Serra de São José, em 1702 João de Siqueira Ponte chega à região em companhia de Tomé Portes.
Descobrem ouro nos córregos da redondeza e o loca denominado Ponta do Morro, logo se transforma em arraial com o afluxo crescente de garimpeiros.
Pouco tempo depois, passa a se chamar Arraial da Ponta do Morro de Santo Antônio, em louvor ao santo de devoção dos moradores que aí se reuniram e ergueram uma capela.
Graças à abundância do ouro encontrado, o arraial desenvolve-se rapidamente, sendo elevado à categoria de vila em 1718, quando recebe a denominação de Vila de São José del-Rei.
Nas primeiras décadas do século XVIII, foi construída a maior parte de seu casario e de suas edificações religiosas, como a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, em 1708, e a Matriz de Santo Antônio, em 1710.
Ao redor das igrejas e capelas, localizadas em pontos elevados da cidade, as casas foram se firmando numa configuração que permanece até hoje.
A decadência da mineração, que já se manifestava em toda a Capitania das Minas Gerais desde 1750, só viria a ter reflexos no crescimento da Vila de São José no início do século XIX, quando as minas de ouro se esgotam.
Apesar da escassez do metal, a Coroa Portuguesa lança a derrama, exigindo o pagamento compulsório de impostos atrasados do quinto do ouro, que em 1788 somavam mais de oito mil quilos.
A atitude opressora da metrópole faz surgir o espírito revolucionário entre as camadas mais abastadas, reunindo militares, comerciantes e intelectuais no movimento mais tarde conhecido como Inconfidência Mineira.
Em 1789, a denúncia do Coronel Joaquim Silvério dos Reis coloca São José del-Rei entre as vilas mineiras envolvidas na conspiração.
No século XIX, os moradores da Vila de São José voltam-se para a agricultura e a pecuária, vendendo carne de porco, boi e carneiro para algumas localidades de Minas e, também, para o Rio de Janeiro.
Em 1831 a participação da mão-de-obra feminina na economia local é expressiva, especialmente no ramo da fiação e tecelagem.
Em 1864 a localidade chega a possuir cerca de 70 teares, conta com 108 fiadeiras e tecedeiras, além de 44 costureiras, e a produção atinge cerca de 30.000 varas de pano.
No entanto, a atividade não chega a alcançar proporções industriais.
Sem grandes alternativas econômicas, São José del-Rei, elevada à categoria de cidade em 1860, pouco se modifica.
Sua integridade patrimonial e paisagística assegura-lhe um dos perfis coloniais mais autênticos de Minas Gerais e do Brasil.
Após a Proclamação da República em 15.11.1889, recebe nova denominação, passando a se chamar Tiradentes, em homenagem ao herói da Inconfidência Mineira, Joaquim José da Silva Xavier.
Dessa época em diante, a cidade experimenta certo ritmo de expansão comercial com a implementação do ramal ferroviário da Estrada de Ferro Oeste-Minas e, mais tarde, do sistema rodoviário.
Hoje, uma das importantes fontes de renda da cidade é o turismo, mantido graças ao grande interesse por seu conjunto arquitetônico colonial, quase inalterado.
A cidade foi tombada como Patrimônio Histórico Nacional em 1938 pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - IPHAN, resguardando-se não só seu conjunto arquitetônico como também áreas de seu entorno paisagístico, especialmente a imponente Serra de São José com agradáveis cachoeiras e vegetação remanescente da Mata Atlântica.
É como se Tiradentes tivesse sido congelada desde o período Colonial e nos fosse entregue agora, de presente . Cabe-nos, portanto, cuidarmos desta jóia do Barroco Mineiro . Aqui se descobrem vultos importantes da história brasileira . Nasceram aqui o "aleijadinho" da botânica da época: Frei José Mariano da Conceição Veloso; o poeta árcade José Basílio da Gama; o compositor de músicas sacras Manoel Dias de Oliveira; o alferes Tiradentes . Dos 17 inconfidentes, 11 eram naturais ou moradores da antiga São José (Tiradentes) .
JOAQUIM JOSÉ DA SILVA XAVIER (TIRADENTES)
Nasceu na antiga Vila de São José Del'Rei, na Fazenda do Pombal, em 12.11.1946, pertence hoje à vizinha cidade de Ritápolis .
Seu pai foi vereador e cobrador de impostos .
Ficou órfão de pai e mãe aos 11 anos de idade, reivindicando a sua maioridade aos 20 anos (o normal na época era aos 25 anos) .
Foi tropeiro, minerador, dentista (daí o seu apelido) e em 1775 entrou para a Milícia de Minas Gerais, onde se tornou alferes.
Lider do movimento da Incofidência Mineira que fracassou, foi condenado a morte e enforcado em 21 de Abril de 1792.
Seu corpo foi todo esquartejado e colocado em vários locais para servir de exemplo, onde sua cabeça exposta onde hoje é a Praça Tiradentes em Ouro Preto.
INCOFIDENCIA MINEIRA
Dentre os principais inconfidentes destacavam-se Cláudio Manuel da Costa, Tomás António Gonzaga, Joaquim Silverio dos Reis, Alvarenga Peixoto e sua mulher Bárbara Heliodora, Freire de Andrade, Carlos Corrêa de Toledo e Mello, José Alvares Maciel e o chefe do movimento, Joaquim José da Silva Xavier (apelidado Tiradentes) .
Eles queriam proclamar a república, adotar uma bandeira com o lema "Libertas quae será tamem" (liberdade, embora tardia), mudar a Capital para São João del-Rei, libertar os escravos e criar uma universidade .
Contudo, Joaquim Silvério dos Reis traiu os companheiros, e os inconfidentes foram condenados a degredo perpétuo . Tiradentes recebeu a pena máxima: morte por enforcamento .
A maior parte dos líderes foi presa e deportada . Tiradentes ficou preso durante 4 anos, sendo enforcado no Rio de Janeiro em 1792 .
Seu corpo foi esquartejado e espalhado pela Estrada Real .
Sua cabeça ficou exposta numa gaiola em praça pública, em plena Vila Rica (hoje conhecida como Praça Tiradentes em Ourto Preto), onde apodreceria aos olhos de todos se não tivesse sumido misteriosamente . A casa onde viveu foi demolida, teve seu terreno salgado e sua descendência foi declarada infame até a terceira geração .
A "maldição" da Coroa parece ter se estendido também à cidade, que entrou no século XIX em processo de decadência . Com a Proclamação da República e revalorização da figura de Tiradentes, a cidade recebeu seu nome . Joaquim José da Silva Xavier é considerado Herói Nacional e o dia de sua morte (21/04) é lembrado com um feriado nacional, quando todos os brasileiros celebram aquele "Sonho de Liberdade" .
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Tiradentes 1
